Le toilettage chien va bien au-delà du bain mensuel. C'est un ensemble de soins réguliers qui préviennent les infections de peau, les noeuds douloureux, l'accumulation de tartre et les problèmes d'oreilles. Un chien correctement entretenu présente moins de problèmes dermatologiques, ce qui se traduit par moins de consultations vétérinaires onéreuses.
Brossage selon le type de pelage
La fréquence du brossage pelage chien dépend de la longueur et de la texture du poil. Un Berger Australien à double pelage long réclame un brossage quotidien en période de mue (printemps et automne) et deux à trois fois par semaine le reste du temps. Un Labrador à poil court se brosse une fois par semaine avec une brosse en caoutchouc ou un gant de brossage. Les races à poils bouclés ou frisés (Caniche, Bichon, Lagotto) forment des noeuds en quelques jours sans entretien : prévoyez une tondeuse professionnelle ou un toiletteur toutes les six à huit semaines.
Le bain doit être adapté à l'activité du chien : une fois par mois pour un chien de ville, toutes les deux semaines pour un chien qui court en forêt. Utilisez un shampoing formulé pour chien (pH cutané différent de celui de l'humain) et rincez abondamment. Un rinçage incomplet laisse un résidu irritant qui provoque des démangeaisons et des pellicules. Séchez bien les oreilles après le bain, surtout chez les races à longues oreilles tombantes (Cocker, Basset) : l'humidité résiduelle favorise les otites.
L'entretien pelage complet inclut aussi la coupe des griffes (toutes les trois à six semaines selon l'activité), le nettoyage des oreilles avec une solution vétérinaire (jamais de coton-tige), le détartrage régulier avec des gâteaux à mâcher ou un dentifrice enzymatique, et la vérification des coussinets pour détecter fissures ou corps étrangers. Ces gestes préventifs, pratiqués régulièrement dès le plus jeune âge, habituent le chien à être manipulé et facilitent les consultations vétérinaires futures.
